北海道では一般的にこの食品を「肉まん」と呼びますが、関西地方では「豚まん」という名称が一般的です。
実は、関東と関西で同じ食品が異なる名前で知られているのです。
この記事では、そのような食品の名称の違いに焦点を当てます。
「肉まん」が関西で「豚まん」と呼ばれる理由
今日はこの「肉まん」と「豚まん」の呼び名の違いから掘り下げ、関東と関西の食文化の違いについて考察します。
「肉まん」と「豚まん」の名前の由来
関東地方ではコンビニやお惣菜コーナーでよく見かける「肉まん」は、柔らかく白い中華まんじゅうを指します。
対照的に、関西の方々はこれを「豚まん」と呼びます。
最初にこの呼び方を聞いたとき、多くの人が驚くかもしれませんが、実際に具材として豚肉が使用されているため、この名前は非常に合理的です。
では、なぜ関東では「肉まん」と呼ばれるのでしょうか？
関東と関西の「肉」の認識差
実は、この違いは関東と関西で「肉」という言葉の認識が異なるためです。
関東では「肉」と言えば特定の種類を限定しないのが一般的です。
しかし、関西では「肉」と言った場合、通常は「牛肉」を指すことが多いです。
そのため、豚肉が主成分の場合、関西では牛肉が含まれていると誤解されがちなため、明確に「豚まん」と呼ぶようになったといわれています。
このように、同じ国内でも食文化の認識の違いが見られるのは興味深いことです。
さらに、この違いは「肉まん」と「豚まん」に限らず、他の料理にも見られる現象です。
カレーに用いる肉の地域差
家庭で作るカレーにどんな肉を使用しますか？
実は、カレーに使用する肉の種類にも、関東と関西で異なる傾向があります。
関東地方の多くの家庭ではカレーに豚肉を選ぶことが一般的ですが、関西地方では牛肉が主流です。
関西では、豚肉や鶏肉を使ったカレーを「ポークカレー」「チキンカレー」と称することもあります。
これがまた外国風で洗練された印象を与えますね。
この用語の選び方は、関西での「肉＝牛肉」という一般的な認識に基づいているのかもしれません。
肉じゃがに使われる肉の地域差
カレーだけでなく、肉じゃがにも東西で違いがあります。
関東地方では一般的に豚肉を使用しますが、関西地方では牛肉が主流です。
また、肉うどんを見ても、関東では豚肉、関西では牛肉がよく用いられることから、関西においては「肉＝牛肉」という感覚が強いことがわかります。
なぜ関東で豚肉、関西で牛肉が多いのか
この「関東は豚肉、関西は牛肉」という地域差はどのようにして生まれたのでしょうか？
その背景には歴史が深く関わっています。
過去に日本で農耕用家畜として広く利用されていた中で、関西では主に牛が、関東では馬が用いられていました。
その際、軍の食料として牛肉の缶詰が大量に消費されたことで、国内の牛肉が不足しました。
そこで、関西では農耕用の牛を食用に転用することで肉不足を補いました。
一方、関東では馬を主に使っていたため、この方法が採れず、代わりに豚が主な肉源となりました。
豚は何でも食べることができ、繁殖力も高いため、肉不足の時代に大いに役立ちました。
このような歴史的背景から、関東と関西で「肉」の認識が異なるのは、単なる好みではなく、その歴史に由来しているといわれています。
まとめ
この記事では、関東と関西で「肉まん」と「豚まん」という呼び名が異なる理由について掘り下げました。
関東地方では一般的に「肉まん」と呼ばれる食品が、関西では「豚まん」と称されるのは、地域ごとに「肉」の認識が異なるためといわれています。
具体的には、関西では「肉」と言えば牛肉を指すことが多く、豚肉は「豚まん」と明確に区別されています。
この名称の違いは、ただの言葉の違いにとどまらず、地域に根ざした文化や歴史的背景が反映されている点が興味深いです。
今回の話を通じて、食文化の違いが如何に深く文化や歴史と結びついているかを感じ取ることができました。
